Багаторiчна трав'яниста рослина родини гвоздикових. Має повзуче гiллясте червонувате кореневище. Стебло пряме, просте, вгорi розгалужене, до 70 см заввишки. Листки супротивнi, при основi звуженi в короткий черешок. Квiтки правильнi, двостатевi, п'ятипелюстковi, запашнi, в щиткоподібно-волотистому суцвiттi; пелюстки бiлi або блiдо-рожевi, виїмчасті, з пазурцями. Цвiте у червнi - вереснi. Плід - коробочка.
Росте бiля будинкiв i шляхiв, серед чагарникiв, в долинах рiчок, на пiскуватих землях, узлiссях.
Для виготовлення галенових препаратiв заготовляють кореневище i траву. Кореневище - восени або рано навеснi. Траву - пiд час цвiтiння.
Корiння мильнянки мiстить тритерпеновi сапонiни (гiпсогенiн). У листi є флавоновий глiкозид (сапонарин), аскорбiнова кислота.
Галеновi препарати мильнянки мають вiдхаркувальну (посилюють видільні функції слизових оболонок верхніх дихальних шляхів, розріджують густе харкотиння і слизисті виділення, полегшують відхаркування), виявляють кровоочисну, протинабрякову, протизапальну, сечогiну, жовчогiнну дiю.
Застосовують галенові препарати мильнянки лікарської при хронічних катарах верхніх дихальних шляхів (кашлi, бронхiтi, трахеїті), холециститi, гепатитi, iнтоксикацiї органiзму внаслiдок бактеріальної iнфекцiї, захворюваннях селезiнки.
При кровотечах із травного каналу користуватися препаратами мильнянки протипоказано!
Внутрiшньо - настiй корiння (10 г сировини на 200 мл окропу, настоювати 8 год) пити по 50 мл 4 рази на день.
Зовнiшньо - 30 г корiння мильнянки i 60 г листя шавлiї варити 5 хв у 250 мл окропу, відваром полоскати горло при ангiнi.