Багаторiчна трав’яниста рослина родини півникових, заввишки до 1 м. Стебло прямостояче, перевищує листя, розгалужене. Листки дворядні, плоскі. Стебло закінчується квітками. Квiтки правильнi, двостатевi, розміщені на кінцях гілок і стебла. Оцвітина віночкоподібна, з трубочкою, вдвоє довшою за зав’язь і з трьома зовнішніми та внутрішніми частками відгину; зовнішні частки відгину оберненояйцевиднi, вертикально звивисті, темно-фіолетові, при основі жовтаві, з буро-фіолетовими жилками і жовтою поздовжньою борідкою; внутрішні – прямостоячі, світло-сині, раптово звужені в нігтик, однакової довжини з зовнішніми. Цвiте у травнi – червнi. Плід – довгаста тупотригранна коробочка.
В дикому виді трапляються в Закарпатті (Виноградівський район) на кам’янистих схилах, серед чагарників. По всій території України їх розводять як декоративну рослину.
Для виготовлення лiкарських форм заготовляють кореневища півників восени або навесні (перевагу віддають кореневищам 2 – 3 річних рослин).
Кореневище півників німецьких мiстять ізофлавоноїдний глікозид іридин, дубильнi та мiнеральнi речовини, ефiрну олiю, органiчнi кислоти, слиз і смолисті речовини.
У народній медицині галеновi препарати коріння півників німецьких використовують як відхаркувальні, в’яжучі, протизапальнi, сечогiннi, кровоспинні, болетамувальні засоби, а також при лiкуваннi папіломатозі сечового міхура, анацидних гастритів, виразкової хвороби шлунка, болях у кишечнику, бронхіті, пневмонії, ангіні, при полюціях, водянці, діареї, кровотечах, зобі.
Місцево застосовують для лікування нейродермітів, інфікованих ран, виразок та для виведення ластовиння. Настоєм кореневища полощуть рот при зубному болі.
Внутрiшньо – настiй сухого коріння півників (1 ст ложки на 150 мл окропу) приймати по 1 ст ложцi тричі на день; свіжий сік – по 10 мл на день. Настiй кореневища на червоному вині ( 50 г сировини на 500 мл вина, настоювати 5 днiв) приймати по 1 ст ложцi 4 рази на день.
Зовнiшньо – настiй коріння півників німецьких (1 ч ложка втсушеної сировини на 200 мл окропу) служить для полоскання, примочок.
Коренем натирають ясна у дітей для швидшого прорізування зубів.
Водний настiй півників німецьких (1:10) використовують при гнiйних ранах, гiнгiвiтах, зубному болю. При геморої використовують сидячi – ванни з водним настоєм коріння півників німецьких. При нейродермітах використовують присипку порошком з кореневища півників німецьких.