Багаторічна трав'яниста, до 20 см заввишки рослина родини первоцвітих. На кінці короткого або видовженого кореневища має приплюснуто-кулясту бульбочку. Листки прикореневі, здебільшого вічнозелені, прості, з серцеподібною формою. Квітки правильні, двостатеві, віночок карміново-червоний. Цвіте з серпня до жовтня. Плід - коробочка.
Батьківщина цикламена європейського - гори Середньої Європи, Балканський півострів.
Для медичних потреб використовують свіжі бульби, які заготовляють восени і зберігають у підвалах у вологому піску.
Бульби цикламена містять сапонін цикламен, який при гідролізі розщеплюється на аморфний сапогенін, цикламітерин і цукор.
Експериментальними дослідженнями встановлено, що препарати цикламену виявляють протистоцидну активність, а за дією на серце схожі на препарати наперстянки. В гомеопатії цикламен використовують при розладах шлунково-кишкового тракту та при простудних захворюваннях. У народі цю рослину визнають як засіб, що допомагає при порушеннях менструацій і пов'язаних з ними нервових розладах, при невралгіях, порушеннях травлення, коліках внаслідок метеоризму та при ревматичних болях.
Використовують цикламен і як зовнійшній засіб. Особливо ефективним вважається застосування рослини при головних болях простудного характеру, фронтитах і гайморитах. Хворому, який сидить іх закинутою назад головою, вводять піпеткою в ніздрі по 2 краплі свіжого процідженого соку і в такому положенні залишають його на 5 хв, слідкуючи за тим, щоб дихав через ніс. Після цього хворому треба пов'язати голову і лягти у ліжко. Через 10 - 15 хв після сеансу хворий починає чхати й кашляти, рясно потіє, з ніздрів починається виділення великої кількості секрету. Через деякий час хворий міцно засипає й прокидається здоровим. При ревматизмі використовують потовчені бульби, накладаючи отриману масу на больові місця.
Внутрішньо - настій (1 ст ложка подрібненої сировини заливають 500 мл окропу, настояти 30 хв). Пити по 50 мл тричі на день. Настоянку (готують на 70% спирті у співвідношенні 1:10) по 30 крапель тричі на день.
Зовнішньо - свіжий сік бульб по 2 краплі в обидві ноздрі.
Симптоми отруєння: уже через 10 - 20 хв пiсля потраплення галенових препаратів цикламену у великих дазах через шлунок вiдмiчається загальна слабiсть, нудота, блювання, болi в животi, у ротi солодкуватий присмак який змiнюється гiрким. Характерні симптоми при отруєнні цикламеном - вiдчуття пітливості, головокружiння, судоми, серцево-судинна недостатнiсть.
Лiкування: для попередження всмоктування проводять промивання шлунка значною кількістю води або розчином калiю перманганату i штучно викликають блювання, дають активоване вугiлля (3 ст ложки на 500 мл води), сольовi послаблюючi i сечогiннi засоби, для покращення роботи серця призначають засоби, нормалізуючі діяльність серцево-судинної системи та центральної нервової системи (кофеїну натрiю бензоат 10% - 1 мл, олiйний розчин камфори 20% - 1 мл, кардiотонiчнi i судиностимулюючi засоби (строфантин 0,05% - 1 мл, мезатон 1% - 1 мл), штучне дихання.