Однорічна однодомна трав ’яниста рослина родини злакових. Стебло пряме, з добре виявленими вузлами і заповненими рихлою паренхімою тканиною меживузлями, аввишки до 7 м. Листки чергові, широко ланцетні, з хвилясти краєм. Квітки одностатеві, зібрані в окремі суцвіття, що різняться за своїм зовнішнім виглядом: тичинкові – в розлогій волоті на верхівці стебла, маточкові – в пазушних товстих качанах, обгорнутих листвидними піхвами , з яких висуваються численні довгі нитковидні стовпчики. Цвіте у липні – вересні. Плід – зернівка.
Походить з Центральної Америки. Культивують по всій території України як одну з найважливіших зернових культур.
Для виготовлення галенових препаратів використовують стовпчики з приймочками, які називають кукурудзяними приймочками. Заготовляють в період молочно-воскової стиглості качанів. Сушать на відкритих майданчиках або провітрюваних приміщеннях.
Кукурудзяні приймочки містять алкалоїди, гіркі глікозиди, сапоніни, дубильні речовини, флавоноїди, ефірну і жтрну олію, стерини (ситостерол, стигмастерол), вітавіни (“К” до 1600 біологічних одиниць на 1 г, аскорбінову і пантотенову кислоти), спирт інозит, мікро- та мікроелементи.
Галенові препарати кукурудзіних приймочок мають жовчогінні, діуретичні, кровоспинні та гіпоглікемічні властивості. Збільшують секрецію і покращують відтік жовчі (знижуються в’язкість і питома вага, кількість білірубіну). Кровоспинна дія кукурудзяних приймочок ґрунтується на їх здатності прискорювати процес зсідання крові за рахунок прискорення синтезу протромбіну в печінці і збільшення кількості тромбоцитів. Як жовчогінний засіб препарати з приймочок кукурудзи показані при жовчнокм’яній хворобі, гепатитах, холециститах і холангітах, як кровоспинний засіб – при геморагічних діатезах і маткових кровотечах різного походження, а також при лікуванні циститів, нирковокам’яної хвороби, набряків, пов’язаних з порушенням серцевої діяльності, та ожирінні. Кукурудзяну олію вживають для профілактики і лікування атеросклерозу.
Внутрішньо – відвар кукурудзяних приймочок (3 ст ложки або 10 г сировини на 200 мл окропу) пити по 50 мл через кожні 3 години до їди, екстракт рідкий готують на 70% розчині спирту 1:1, п’ють по 40 крапель 3 рази на день перед їдою. Кукурудзяну олію приймають по 1 ст ложці 3 рази на день протягом 4 тижнів, роблять перерву на 4 тижні (проводять 4 курси лікування на рік).